La storia del Teatro Sanzio1829 La comunità di Urbino, in particolare quella gentilizia, pensa di dotare la città di un nuovo teatro- " primo ed essenziale ornamento di ogni città"-in sostituzione del Teatro dei Pascolini all'interno del palazzo Ducale, che rimarrà attivo fino al 1848.
Si sostituisce una Deputazione per il Teatro da erigersi in Urbino" che individua nell'edificio dell'Abbondanza- sito nel torrione della rampa di Francesco Di Giorgio Martini, alla base dei Torricini- l'area idonea alla costruzione.
1838 Viene incaricato della elaborazione del progetto l'architetto veneziano Giambattista Meduna, noto per la ricostruzione della sala del teatro La Fenice di Venezia (1836-37).
Il progetto del Medusa risulta, oltre che troppo oneroso, inadeguato alla struttura preesistente.
1840 L'architetto Vincenzo Ghinelli, cui ci devono i teatri di Senigallia -sua città natale- Camerino e Cesena, presenta il proprio progetto, che risulta meglio raccordato al Torrione di Francesco di Giorgio martini e più economico di quello del Meduna, cioè al di sotto dei 15000 scudi di spesa previsti.
Il Ghinelli inserisce la costruzione del teatro in un articolato piano urbanistico, comprendente il Portico di Corso Garibaldi, l'esedra- "amplificazione semicircolare di maggior comodo per la voltata delle carrozze" e la sistemazione a giardino pubblico della ripida scarpata del Pincio.
1845 inizia la costruzione del teatro, preceduta dalla costruzione di un partito di associazione all'acquisto dei palchi.
1853 Nel mese di agosto, il teatro viene inaugurato con la rappresentazione del Rigoletto e del Trovatore di Giuseppe Verdi e del "ballo fantastico in quattro parti"Il Folletto, composto da Cesare Cecchetti per l'occasione.
1970 L'architetto genovese Giancarlo De Carlo avvia il progetto di ricostruzione del teatro.
1982 Dopo un trentennio di inattività, il 15 novembre viene riaperto il teatro;
le manifestazioni inaugurali sono dedicate alla figura di Edipo. La facciata, realizzata im mattono "scelti, sagomati, rotati, dipinti con vernici ad olio" secondo le precise indicazioni del Ghinelli, è divisa in due ordini da un'alta fascia. La parte inferiore è decorata de sei semicolonne doriche, la parte superiore de finestroni a lunetta e da due sfingi in pietra.
L'atrio manifesta l'idea di De Carlo del teatro come "spazio urbano". Dilatato in altezza con una sequenza di balconate di diversa forma, è dotato di poche calibrate aperture- un oblò, un lucernario nel soffitto, le finestre semicircolari neoclassiche- che stabiliscono sottili relazioni con il portico e i Torricini.
La scelta materiale del foyer e dei ballatoi di servizio accentua l'idea di un rinnovamento dei significati dell'edificio. Ai lati della porta d'accesso alla sala sono collocati i busti marmorei di Raffaello- opera del 1853 di Carlo Finelli, portata a compimento nel 1897 da Luigi Belli -e Bramante - opera del 1850 di Giambattista Pericoli. Le decorazioni del soffitto della sala, eseguite dal 1848 al 1850 da Raffaele Antonioli di Gubbio come quelle dell'arco scenico, raffigurando le Muse, intervallate da ritratti di uomini illustri.
I due sipari, dipinti da Francesco Serafini nel 1850-'51, rappresentano rispettivamente uno scorcio del Duomo e del Palazzo Ducale e la gloria di Urbino, ideale convegno di personaggi della storia della città.
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